В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый гений и руководитель хедж-фонда Scion Capital, анализирует статистику по ипотечным кредитам в США. Он замечает тревожную тенденцию и приходит к выводу о скором крахе рынка ипотеки. Чтобы обезопасить средства клиентов, Бьюрри страхует почти миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Инвесторы фонда выражают беспокойство из-за возможных убытков, поскольку ипотечный сектор выглядит стабильным. Однако Майкл уверен в своей позиции. Вскоре несколько финансистов с Уолл-стрит обращают внимание на необычные сделки. Проанализировав информацию, они понимают, что опасения Бьюрри оправданы. Более того, они осознают, что ставки против рынка могут принести миллионы долларов прибыли.